La Bayonnaise era unha espectacular corbeta de vela e casco de madeira forrado de cobre que contaba con tres paus. Desplazaba 310 toneladas e foi construída en 1794 por Bastiat, Dufourc et fils, na localidade francesa de Baiona. Contaba con vintecatro canóns de 8 libras a bordo, que se completaban con catro canóns de borda e dúas carronadas de 32 libras. O navío cubría a ruta de La Habana a Ferrol cando era perseguido polo buque inglés HMS Ardent, de 64 canóns. La Bayonnaise foi embarrancado pola súa propia tripulación, que o abandonou tras prenderlle lume. O buque estalou a media noite.